Grupo A de Rusia 2018. (Foto: Freepik)
A menos de 20 días para que el mundo comience a girar alrededor de un balón, abrimos este espacio para analizar todo lo relativo a la Copa Mundial de Fútbol Rusia 2018.
Comencemos entonces el viaje con el grupo A, que reúne a las selecciones de Uruguay, Egipto, Arabia Saudita y el anfitrión.
Como ya es costumbre, el apartado del país sede es uno de los menos fuertes, pues lo conveniente para los organizadores y el organismo rector del deporte es que el local sobrepase al menos la fase de grupos y de esta forma reunir mayor afición en los estadios, además de mejorar en términos de publicidad.
Esto no resulta sorpresivo para nadie. Ejemplo de ello son unas declaraciones del expresidente de la UEFA Michel Platini sobre las “travesuras” que usó Francia en 1998 para arreglar que Brasil no se les cruzara en el camino hasta la final soñada.
Sin embargo, las últimas actuaciones de Rusia no invitan al optimismo y puede terminar ocurriendo que esta llave no sea la que le abra las puertas a la clasificación.
Lejos queda en el horizonte ese equipo que sorprendió al mundo en la Eurocopa de 2008 al llegar a las semifinales, de la mano, o mejor dicho, piernas, de Andréi Arshavin y Román Pavliuchenko.
Ahora, ante la ausencia por lesión de su principal referente, Aleksandr Kokorin, tendrán que apoyar el peso del equipo en figuras como Fedor Smolov, Alexander Golovin o Alan Dzagoev, todos de la Premier rusa.
La selección dirigida por Stanislav Cherchésov no se caracteriza por visitar muy seguido a los cancerberos rivales, por lo que sus aspiraciones de avanzar a la siguiente fase deben depender de lo que sea capaz de hacer su defensa, encabezada por el veterano Igor Akinfeev bajo los tres palos, el juego táctico y sobre todo la combatividad en el terreno. No obstante, el factor campo, que implica tanto condiciones meteorológicas como el apoyo mayoritario de la afición, siempre son elementos que pueden tener peso en el desenvolvimiento del anfitrión. Удачи им (Buena suerte para ellos).
Uruguay parece a priori el de mayores opciones a liderar el apartado. El maestro Oscar Washington Tabárez, uno de los entrenadores que más tiempo lleva al frente de una selección nacional, presenta un grupo que resulta mezcla perfecta de experiencia y juventud.
Una defensa sólida, con basamento en sus dos pilares de la línea central del Atlético de Madrid: Diego Godín y José María Giménez.
Un centro del campo más creativo que en años anteriores, punto débil del equipo en la última década, puede terminar siendo la diferencia en las pretensiones de este conjunto. Nombres frescos como los de Matías Vecino (Inter de Milán), Rodrigo Bentancur (Juventus) y Federico Valverde (Deportivo la Coruña) garantizan el talento. Ahora lo que queda por ver es si ellos serán capaces de heredar la garra que Arévalo Ríos o Diego “El Ruso” Pérez derrocharon en cada compromiso con la Celeste.
Luis Suárez y Edinson Cavani conforman una de las delanteras más temibles del mundial. (Foto: ADN Radio)
La delantera charrúa es su arma letal. Dos de los pistoleros de mayor calibre en el planeta como Edinson Cavani y Luis Suárez comandan esta zona del campo. De respaldo, hombres como el renacido Cristhian Stuani (Girona) y el prometedor Maxi Gómez (Celta de Vigo). El reto volverá a ser, empero, que a estos asesinos del área les lleguen balones a la frontal. En caso de que ello ocurra, Uruguay pasará de ser el rival incómodo de costumbre a uno de los necesarios a evitar en el camino de cualquiera.
Egipto llega sin demasiada presión, pues el objetivo fundamental era volver a jugar en esta fase, esquiva para ellos desde hacía ya 28 años. No obstante, esto no quiere decir que no tengan armas para avanzar al menos hasta los octavos de final.
Si bien su plantilla no puede compararse en calidad con la de la mayoría de las selecciones del Mundial, los Faraones tienen algo que sí envidian varias de ellas, un líder.
Mohamed Salah ha dado esta temporada el salto definitivo para convertirse en una superestrella, y la mayor prueba de ello es que su equipo, el Liverpool, en gran medida gracias a su empuje, disputa hoy una final de Champions League que pocos (por no decir ninguno) podían pronosticar a inicios de temporada.
Mohamed Salah es la gran esperanza de Egipto para poder avanzar a los octavos de final. (Foto: Marketing Registrado)
Salah destrozó en su club varios registros ofensivos este año en la Premier League, pero lo más impresionante es que sobrepasara en un gol los números de tres “matadores” como Alan Shearer, Cristiano Ronaldo y Luis Suárez. De igual forma fue el faro y guía con su selección en la ventana clasificatoria por África, por lo que llega en una forma deportiva casi sobrenatural.
El experimentado técnico argentino Héctor Cúper cuenta además con jugadores de nivel que militan en la Liga Inglesa, como Mohamed Elneny (Arsenal), Ahmed Hegazi y Ali Gabr (West Bromwich Albion) y Ramadan Sobhi (Stoke City). No son muchos, pero pudieran resultar suficientes.
Arabia Saudita cumplió con la meta al clasificar para esta fase final del campeonato del mundo. Al no contar con jugadores de mayor calidad para competir a este nivel, sus aspiraciones objetivas deben estar en conseguir al menos puntuar, de la mano del exseleccionador de Chile Juan Antonio Pizzi.
Tras estos análisis, mis favoritos para clasificar por la llave A son Uruguay y Egipto, por ese orden.
Prelista de 28 jugadores de Rusia:
Porteros: Igor Akinfeev (CSKA Moscú), Vladimir Gabulov (Brujas), Soslan Dzhanaev (Rubin Kazán), Andrey Lunev (Zenit San Petersburgo).
Defensas: Vladimir Granat (Rubin Kazán), Ruslan Kambolov (Rubin Kazán), Fedor Kudryashov (Rubin Kazán), Ilya Kutepov (Spartak Moscú), Roman Neustaedter (Fenerbahce), Konstantin Raush (Dinamo Moscú), Andrey Semenov (Ahmat Grozny), Igor Smolnikov (Zenit), Mario Fernandes (CSKA Moscú).
Centrocampistas: Yury Gazinsky (Krasnodar), Alexander Golovin (CSKA Moscú), Alan Dzagoev (CSKA Moscú), Alexander Erokhin (Zenit), Yury Zhirkov (Zenit), Roman Zobnin (Spartak Moscú), Daler Kuzyaev (Zenit), Anton Miranchuk (Lokomotiv Moscú), Alexander Samedov (Spartak Moscú), Alexander Tashaev (Dinamo Moscú), Denis Cheryshev (Villarreal).
Delanteros: Artem Dzyuba (Arsenal Tula), Alexey Miranchuk (Lokomotiv Moscú), Fedor Smolov (Krasnodar), Fedor Chalov (CSKA Moscú).
DT: Stanislav Cherchésov
Prelista de 26 jugadores de Uruguay:
Porteros: Fernando Muslera (Galatasaray), Martín Silva (Vasco da Gama) y Martín Campaña (Independiente de Avellaneda).
Defensas: Diego Godín (Atlético de Madrid), Sebastián Coates (Sporting Portugal), José María Giménez (Atlético de Madrid), Maxi Pereira (Oporto), Gastón Silva (Independiente de Avellaneda), Martín Cáceres (Lazio), Guillermo Varela (Peñarol).
Centrocampistas: Nahitan Nández (Boca Juniors), Lucas Torreira (Sampdoria), Matías Vecino (Inter de Milán), Federico Valverde (Deportivo de La Coruña), Rodrigo Bentancur (Juventus), Carlos Sánchez (Monterrey), Giorgian De Arrascaeta (Cruzeiro), Diego Laxalt (Genoa), Cristian Rodríguez (Peñarol), Nicolás Lodeiro (Seattle Sounders FC).
Delanteros: Jonathan Urretaviscaya (Monterrey), Gastón Ramírez (Sampdoria), Cristhian Stuani (Girona), Maxi Gómez (Celta), Edinson Cavani (PSG) y Luis Suárez (FC Barcelona).
DT: Oscar Washington Tabárez
Prelista de 29 jugadores de Egipto:
Porteros: Essam El Hadary (Al Tauun, KSA), Mohamed el Shennawy (Al Ahly), Sherif Ekramy (Al Ahly) y Mohamed Awad (Ismailiya).
Defensas: Ahmed Fathi (Al Ahly), Saad Samir (Al Ahly), Ayman Ashraf (Al Ahly), Mahmoud Hamdy (Zamalek), Mohamed Abdel Shafy (Al Fateh, KSA) Ahmed Hegazi y Ali Gabr (West Bromwich Albion, ING), Ahmed Elmohamady (Aston Villa, ING), Karim Hafez (Lens, FRA), Omar Gaber (Los Angeles, USA) y Amro Tarek (Orlando, USA).
Centrocampistas: Tarek Hamed (Zamalek), Mahmoud Abdel Aziz (Zamalek), Shikabala (Al Raed, KSA), Abdallah Said (KuPS, FIN), Sam Morsy (Wigan, ING), Mohamed Elneny (Arsenal, ING), Kahraba (Al Itihad, KSA), Ramadan Sobhi (Stoke City, ING), Trezeguet (Kasimpasa, TUR) y Amr Warda (Atromitos, GRE).
Delanteros: Marwan Mohsen (Al Ahly), Ahmed Gomaa (Al Masri), Kouka (Braga, POR) y Mohamed Salah (Liverpool, ING).
DT: Héctor Cúper
Prelista de 28 jugadores de Arabia Saudita:
Porteros: Assaf Al-Qarny (Al-Ittihad/Arabia Saudí), Mohammed Al-Owais (Al-Ahli/Arabia Saudí), Yasser Al-Musailem (Al-Ahli/Arabia Saudí), Abdullah Al-Mayuf (Al-Hilal/Arabia Saudí).
Defensas: Mansoor Al-Harbi (Al-Ahli/Arabia Saudí), Yasser Al-Shahrani (Al-Hilal/Arabia Saudí), Mohammed Al-Breik (Al-Hilal/Arabia Saudí), Saeed Al-Mowalad (Al-Ahli/Arabia Saudí), Motaz Hawsawi (Al-Ahli/Arabia Saudí), Osama Hawsawi (Al-Hilal/Arabia Saudí), Omar Hawsawi (Al-Nasr/Emiratos Árabes Unidos), Mohammed Jahfali (Al-Hilal/Arabia Saudí), Ali Al-Bulaihi (Al-Hilal/Arabia Saudí).
Centrocampistas: Abdullah Al-Khaibari (Al-Shabab/Arabia Saudí), Abdulmalek Al-Khaibri (Al-Hilal/Arabia Saudí), Abdullah Otayf (Al-Hilal/Arabia Saudí), Taiseer Al-Jassim (Al-Ahli/Arabia Saudí), Houssain Al-Mogahwi (Al-Ahli/Arabia Saudí), Salman Al-Faraj (Al-Hilal/Arabia Saudí), Nawaf Al-Abed (Al-Hilal/Arabia Saudí), Mohamed Kanno (Al-Hilal/Arabia Saudí), Hattan Bahebri (Al-Shabab/Arabia Saudí), Mohammed Al-Kwikbi (Al-Ettifaq/Arabia Saudí), Salem Al-Dawsari (Villarreal/España), Yehya Al-Shehri (Leganés/España).
Delanteros: Fahad Al-Muwallad (Levante/España), Mohammad Al-Sahlawi (Al-Nasr/Emiratos Árabes Unidos), Muhannad Assiri (Al-Ahli/Arabia Saudí).
DT: Juan Antonio Pizzi
Calendario completo del Mundial de Rusia 2018 para descargar
