Santiago de Cuba. (Foto: Internet)

El actual campeón de la Liga Nacional de Fútbol (LNF), Santiago de Cuba, dio un golpe de autoridad al vencer 1×0 a Pinar del Río en el partido más interesante de la cuarta fecha del principal certamen futbolístico de la isla.

La victoria dejó a los santiagueros (9) como el único plantel invicto de la “Liguilla”, mientras los pinareños (5) cayeron al tercer puesto de la clasificación luego del éxito de Ciego de Ávila (7) 4×3 sobre Granma (3). Camagüey (4) superó 1×0 a Sancti Spíritus (3) y subió al cuarto escaño de la tabla de posiciones.

Después de par de sonrisas en sus predios del Antonio Maceo, los Diablos Rojos cumplían su desplazamiento más largo de la temporada para medirse al titular del Ascenso de 2018. Los pinareños tenían la ilusión de batir al campeón en su cancha pero un gol de Eddy Gelkis Olivares (58´) en el primer cuarto de hora de la segunda mitad definió el choque en favor de los santiagueros, que ya suman 315 minutos sin permitir anotaciones en la ronda final de la liga.

La derrota de Pinar del Río ante Santiago de Cuba favoreció a Ciego de Ávila, que de visitante superó 4×3 a Granma en el Conrado Benítez de Jiguaní. A ritmo de goles los Tiburones ahogaron sus penas tras el inesperado revés de la jornada previa y escalaron al segundo lugar de la clasificación general.

El refuerzo artemiseño Allan Pérez convirtió su octavo gol del torneo en el minuto nueve de partido, para adelantar al plantel avileño que en la segunda mitad celebraría los dos primeros tantos de Sander “Keko” Fernández (52´y 53´) en La Liga 2018. La principal figura goleadora de los avileños ya dijo presente y podría ser fundamental para las pretensiones de los Tiburones en la presente temporada del fútbol cubano.

La cuarta diana de Ciego de Ávila en el encuentro llegaría por cortesía del atacante granmense Héctor González, quien en su intento de colaborar en defensa metió el balón en su propia puerta. Los veteranos Ruslán Batista y Adonis Ramos habían acercado a Granma en el marcador, pero no fue hasta el tiempo de descuento que el mediocampista Yoel Sierra puso el 4×3 definitivo.

Otro que mejoró posiciones fue Camagüey, que finalmente aprovechó el factor cancha para sumar de a tres al vencer 1×0 a Sancti Spíritus en el Municipal de Vertientes. El refuerzo villaclareño Roberney Caballero (5´) celebró su primer gol con los Miuras y dio a los subtitulares de 2017 su primera victoria en la ronda final de la LNF.

Completadas cuatro fechas y con seis todavía por disputar, Santiago de Cuba lidera la tabla de posiciones con nueve puntos, seguido por Ciego de Ávila, con siete y Pinar del Río con cinco. El subtitular de 2017, Camagüey aparece en la cuarta casilla con cuatro unidades, mientras Granma y Sancti Spíritus acumulan una raya menos para los puestos cinco y seis de la clasificación general de la LNF.

En el orden individual la tabla de goleadores se mantiene comandada por Ruslán Batista de Granma con nueve dianas, seguido por el artemiseño refuerzo de Ciego de Ávila, Allan Pérez con ocho y el también avileño Jesús Rodríguez con seis. Entre tanto, la pugna por el premio a Mejor Portero de la Liga Nacional la encabeza el meta santiaguero Nelson Johnston, quien todavía no ve caer su valla en la etapa final del torneo.

Si bien todavía es temprano para vaticinar un posible desenlace de la Liga 2018, lo cierto es que Santiago de Cuba se está mostrando como un equipo muy sólido y difícil de batir en cualquier escenario. Los santiagueros le han cogido el gusto a ganar y con un fútbol práctico van camino de retener la corona. Si los otros cinco elencos presentes en la final del fútbol cubano pretenden tumbar al campeón, tendrán que mejorar sus prestaciones sobre el campo, mostrarse finos de cara al gol y sobretodo salir airosos en los duelos directos frente a los Diablos Rojos.

La quinta jornada de LNF a jugarse este sábado contempla los duelos Ciego de Ávila – Santiago de Cuba, en el Sergio Alonso Grandal de Morón, Granma – Camagüey, en el Conrado Benítez de Jiguaní y Pinar del Río – Sancti Spíritus, en la Nancy Uranga.