Los animales conviven armoniosamente en la pradera africa del Parque Zoológico Nacional. Foto: Mónica Vilariño
Realizar investigaciones encaminadas a garantizar la reproducción y cría en cautiverio de especies de alto valor, controlar aquellas que clasifican como protegidas o consideradas en vías de extinción, así como orientar a la población sobre la importancia de la conservación de la fauna, forman parte de las misiones del Parque Zoológico Nacional de Cuba (PZNC).
Las actuales y emblemáticas exhibiciones son el foso de los leones, el de los guepardos, el Zoo infantil, el área de primates y carnívoros, un aviario, la pradera africana y la euroasiática, esta última en fase constructiva.
En la actualidad suman más de tres mil ejemplares los que pueden apreciar los visitantes en el PZNC, de ellos más de 200, de 14 especies, habitan en total armonía en la pradera africana, donde Yoan Valladares López se desempeña como guía de instalación.
Aquí, en la pradera africana ¿Cuáles son los animales de menor talla y los de mayor tamaño?
“Los de menor talla son las gacelas y los impalas, mientras que clasifican entre los de mayor tamaño los elefantes que pueden incluso llegar a pesar seis toneladas, a los cuales le sigue en dimensión el rinoceronte blanco de labio cuadrado, con un pesaje de hasta cuatro toneladas”.
Cebras de Grevy (Equus grevyi), se caracterizan por rayas más estrechas y que no cubren el vientre. Foto: Mónica Vilariño
¿Cuáles son las manadas significativas en esta área?
“Nosotros contamos aquí con las mayores manadas de cebras y rinocerontes de América Latina en aparente libertad. Tenemos más de 120 ejemplares de cebras, divididas en dos especies, la cebra de Grant y la cebra de Grevy, las cuales se diferencian por su rayado. La primera tiene uno mucho más ancho y cubre todo su cuerpo, mientras que la segunda ostenta rayas finas y la panza totalmente blanca. Ellas no mezclan sus especies en el momento de la reproducción”.
¿Se han producido muchos nacimientos en el caso de las cebras?
“Tenemos una amplia reproducción de esta especie ya que un macho puede montar de 30 a 40 hembras en un mismo día. No debemos pasar por alto que en esta raza no se respeta la cuarentena y a los nueve días de haber nacido el potro ya la hembra queda dispuesta para ser montada nuevamente, por eso es una de las especies que más abunda en la pradera africana y una de las de mayor atracción por su llamativo colorido”.
Rinoceronte blanco (Ceratotherium simum), se le atribuyen poderes afrodisiacos a su cuerno, lo que no debe ser cierto, pues están hechos de queratina, igual que el cabello de cualquier mamífero. Foto: Mónica Vilariño
Usted hace referencia al rinoceronte blanco, sin embargo es carmelita. ¿A que debe su nombre?
“Los primeros descubridores en Africa lo vieron cubierto de una arcilla blanca y por eso se llama así”.
¿Cuánto de cierto hay en las propiedades afrodisiacas que se le atribuyen a su cuerno?
“Dicen los africanos que el cuerno limado y tomado como brebaje aumenta la potencia sexual en el hombre, pero científicamente no se ha podido comprobar. Lo real es que en la cópula dura de una hora a hora y media”.
Ubicada en el municipio de Boyeros en La Habana, la instalación cuenta con mas de 340 hectáreas de extensión y se considera una de las más grandes de Latinoamérica, y solo la superan muy pocas en Europa. Con su atractiva pradera africana recibe cada año una mayor cantidad de visitantes nacionales y extranjeros de todas las edades.
