El 6 de noviembre de 1968 se fundó el grupo Teatro Escambray, en el corazón de una de las cordilleras cubanas, situada en la región central de la Isla, que históricamente fue una de las zonas menos favorecidas por las políticas de los gobiernos anteriores a la Revolución encabezada por Fidel Castro. Para saber algo más acerca de esa compañía teatral converso con dos de sus integrantes, Maikel Valdés y Teresa Denisse.

Nace Teatro Escambray
Maikel Valdés, actual director artístico de la agrupación comenta: “Sergio Corrieri y otros actores que le acompañaban, decidieron salir en busca de un teatro nuevo, fuera de las salas y aparte de lo cotidiano, y también de nuevos públicos. Cuando llegan a Topes de Collantes, en el macizo montañoso del Escambray se encuentran que la problemática del campesinado de esa zona, que abarca las provincias de Cienfuegos, Villa Clara y Sancti Spíritus, brindaba grandes posibilidades de realizar investigaciones y llevar esa problemática al teatro. Esa ha sido siempre la línea de trabajo de Teatro Escambray”.

Retos
“El principal reto que asumió la compañía fue que se encontraron con un público «virgen», no habituado a ese tipo de espectáculos. Un público que constantemente se cuestionaba quiénes eran esas personas que se movían en derredor y cuáles eran sus intenciones. Eso mismo hizo que fueran más ricas las investigaciones y consecuentemente los espectáculos. Es un público que se involucra profundamente con las representaciones, queriendo intervenir directamente en las obras. Otro reto es la actuación en escenarios abiertos, donde constantemente circulaban animales, las luces se cuelgan de árboles, el lunetario son los asientos que los propios espectadores traen de sus casas”.

“Se recibió mucho apoyo del Secretario del Partido Comunista de Cuba en esa zona, Nicolás Chao, quien se interesó en el trabajo del grupo, por lo que podía aportar al desarrollo social de la comunidad”.

Logros
“El más importante es precisamente que el grupo esté cumpliendo 45 años de fundado con un constante renuevo de su elenco, con la incorporación de actores de las nuevas generaciones, con nuevos procesos de búsqueda, con nuevos problemas a enfrentar dentro de la sociedad. Los logros se reflejan en los innumerables premios recibidos como El Gallo de La Habana, el Caricato, la nominación al premio Adolfo Llauradó”.

“El grupo también permitió que algunos residentes de la zona descubrieran su vocación y aptitud para la actuación y se integraran al grupo, incluso ingresaran luego en la escuela de arte para especializarse”.

El grupo Teatro Escambray y los actuales cambios en la sociedad cubana
“La tarea del grupo no solo es asumir los cambios, sino involucrarse en ellos directamente, dentro de la sociedad y para la sociedad. Hoy una de las principales mejoras por las que trabaja el Gobierno Cubano está en la educación y a nosotros nos toca muy de cerca la educación artística, muy a tono con la juventud. En estos momentos la mayoría de los integrantes de Escambray son jóvenes egresados de las escuelas de arte. Tenemos en nuestro repertorio obras que reflejan la problemática de la sociedad actual, como la titulada Gelatina, que aborda los conflictos de un joven con aspiraciones a ingresar en la escuela de arte, con todas sus implicaciones”.

El trabajo con los niños
Teresa Denisse, actriz de Teatro Escambray tiene la responsabilidad del «Frente infantil», dedicado al trabajo con los más pequeños de la familia, una labor que en un momento se perdió, debido a las dificultades materiales que ha enfrentado Cuba. Ella comenta:

“Desde que ingrese a la compañía tuve noticias de la existencia de ese «Frente infantil» que se había perdido. Comencé a investigar. Luego, entre 2009 y 2010 estuvimos trabajando en Venezuela y allí nos quedamos cuatro integrantes, recién egresados de la escuela de arte, trabajando en nuestras tesis de graduación. Al regreso, Maikel me propuso montar un espectáculo dirigido a los niños y a mí me pareció muy buena idea. Ya yo había adquirido conocimientos de animación de títeres. Empezamos a trabajar en un espectáculo titulado El sinsonte y el rosal, con el cual se reinició el trabajo en ese frente, llevando la obra primero a las zonas rurales donde los niños tienen menos oportunidad de disfrutar el teatro. Y así nos enamoramos de ese trabajo y nos fuimos superando más en el trabajo con marionetas. También brindamos talleres particularmente para los niños y logramos que se involucren directamente en las actuaciones”.

Escambray en el Festival de La Habana
Continúa Teresa Denisse hablando, en esta ocasión de la presencia del grupo en los festivales internacionales de teatro de La Habana: “Precisamente con obras dedicadas a los niños participamos en este evento: en la edición pasada con El sinsonte y el rosal y en esta ocasión con la obra Los pintores, con la que estuvimos un año trabajando en las comunidades de Caracas, en Venezuela”.