Gilberto Castillo. Foto cortesía del entrevistado

El compositor Gilberto Castillo, más allá de su modestia, es una gloria de la música cubana con una larga y fructífera trayectoria.

Compuso su primer bolero a los 15 años y tuvo la inmensa fortuna de que fuera el destacado cantante José Tejedor quien lo interpretara.

“En la calle Genios entre Malecón y San Lázaro, cerca de donde nací, había un club nombrado La Dalia, al que Tejedor asistía con asiduidad y, con esa osadía propia de la juventud, me le acerqué una noche y le dije que yo era compositor y admirador de sus canciones.

“Él se asombró de que, siendo tan joven, ya compusiera y me invitó a su casa, porque era una persona muy altruista que ayudaba con gusto a las personas, en especial a los compositores noveles.

“Grabó mi bolero Compréndeme más y a partir de ahí continuó grabando mis canciones; después conocí a su inseparable compañero de dúo, Luis Oviedo.

“Tejedor estaba muy asociado con la emisora COCO, desde donde se radiaba un programa diario titulado Tejedor en la tarde. Cuando aquello la planta radial radicaba en la calle 10 entre 17 y 19, en El Vedado y la dirigía Guido García Inclán. En ese programa premiaban al autor más solicitado en el mes.

“Una tarde fui con Tejedor a la emisora –yo tendría cuando aquello unos 17 años– y cuando Guido nos vio le preguntó al cantante que quién era ese niño que venía con él y Tejedor le contestó que era el autor más solicitado de ese mes. Guido me saludó cordialmente y aquello hizo que me sintiera orgulloso. Todavía guardo los diplomas firmados por Guido que me entregaron cada vez que resultaba el autor más solicitado por los oyentes y desde entonces mantengo con la COCO una relación insuperable.

“Mantengo las mejores relaciones con Roberto Bruce, director del programa Favoritos de siempre, incluso, cuando grabo nuevos temas, trato de que se estrenen en la COCO porque hacía esta emisora siento un profundo agradecimiento y guardo recuerdos imborrables, todos gratos.

“Recuerdo que estuve un tiempo trabajando en la cervecería Guido Pérez, antigua Modelo, que se encuentra en el poblado del Cotorro; allí yo era dirigente sindical y atendía el frente de cultura y, por mis relaciones con el mundo del arte, la dirección de la fábrica me había encargado llevar artistas y colectivos radiales para que hicieran transmisiones remotas desde allí.

“Así, por ejemplo, se realizó la Discoteca de Radio Progreso que dirigía el maestro Eduardo Rosillo. Llevé a Radio Marianao, a Radio Cadena Habana y a la COCO.

“Cuando se hizo desde allí el programa Tejedor en la tarde hablé con Guido García para que me permitiera desarrollar un segmento en el que se hablara de la fábrica, de sus trabajadores, de los resultados del trabajo… Guido, que era un hombre complaciente y emprendedor, lo autorizó y durante mucho tiempo estuvo saliendo al aire un espacio de unos tres minutos al que titulamos A propósito de una visita”.

Al preguntarle qué cantante internacional quisiera que interpretara alguno de sus temas respondió: “Gilberto Santa Rosa”.

Gilberto Castillo tiene más de 100 obras registradas, entre boleros, sones, guarachas y otros géneros. Además del dúo integrado por Tejedor y Luis, han grabado esos temas otros vocalistas y agrupaciones musicales como Roberto Sánchez, Lino Borges y su hijo Pedro, Wilfredo Mendi, Frank Hernández, los Hermanos Bravo, Emilio Moré y Wilfrido Vargas por solo citar algunos. Él asegura sentirse muy realizado.