Los dirigidos por Josep “Pep” Guardiola cuajaron una temporada de ensueño. Foto: Internet.

El pasado fin de semana también cayó el telón de la Premier League, que nos dejó al Manchester City como nuevo monarca del mejor fútbol al otro lado del Canal de La Mancha, sin dramas ni sorpresas.

No hubo casualidad esta vez con los de Josep “Pep” Guardiola (campeones con 100 puntos), que cuajaron una temporada de ensueño destrozando los récords del Chelsea el curso anterior.

El City se proclamó campeón con varias fechas de antelación y solo tres percances impidieron una campaña perfecta: que no pudieron celebrar el momento a costa del Manchester United (perdieron el derby de Manchester, que de ganar habrían sido campeones a costa del odiado rival), que el Liverpool les arrebató el invicto (partidazo épico, 4×3) y que otra vez, los dirigidos por Jürgen Klopp les eliminaron de Europa.

¿Buena campaña? Sí. Para los estándares de autosuficiencia del fútbol inglés, ganar la liga y la copa es más que meritorio en un año. Para el resto, con la inversión que hizo el equipo y la plantilla que conformó, se imponía un mejor papel a escala continental.

El fracaso en cuartos de final ante el finalista Liverpool evidenció las carencias de un equipo que se suponía tenía para ganar la Champions League.

El portero Ederson se alzó como el de menor promedio de goles permitidos, 0.73 por juego y por ende el mejor de la Premier, clave en el resultado final.

Igualmente, los cuatro primeros lugares del top 10 de asistencias fueron para los “Skyblues”, con Kevin De Bruyne como líder (16) seguido por Leroy Sané, Bernardo Silva y Raheem Sterling. Imagínense, 53 asistencias entre todos.

Arsène Wenger se despidió del Arsenal con una temporada irregular. Foto: Internet.

Sus vecinos del United, (segundos con 81 unidades) se tuvieron que conformar con el subcampeonato y otra temporada decepcionante donde no consiguieron ninguno de los otros trofeos en disputa.

Eliminados además por el Sevilla en octavos de final de Liga de Campeones, José Mourinho tendrá que pensarse como fortalecer un equipo que se ve más enfocado a apostar por canteranos que por fichajes estelares: meritorio para los tiempos actuales, pero insuficiente.

Tottenham (tercero con 77 puntos) sudó la gota gorda para desplazar a quienes tenía delante y acabar tercero, en un año que —como es costumbre para los equipos ingleses— pintaba para más.

Demasiados resbalones alejaron a los de Mauricio Pocchetino de un mejor lugar y la mala fortuna de cruzarse con la Juventus de Turín en octavos de la Liga de Campeones evitó que avanzaran, aunque tuvieron en jaque a los “Bianconeri”.

Destaque esta campaña para su actuación en el grupo clasificatorio, donde emergieron de un grupo complicado junto a Borussia Dortmund y Real Madrid, con cinco triunfos y un empate en los cuatro enfrentamientos disputados, para terminar invictos.

Nuevamente Harry Kane (sublíder goleador con 30 dianas) llevó la voz cantante al ataque, escoltado por Heung Min Son con 12 y el decisivo aporte de Lamela, Delle Alli y Christian Eriksen, estos dos últimos en el top de asistencias de la competencia con 10 pases a gol cada uno.

Para ser fieles a su irregularidad, los del Liverpool terminaron cuartos (75 puntos) pero aseguraron su presencia en Europa el próximo año. Despojados de la tercera plaza en las últimas dos fechas, los pupilos de Jürgen Klopp solo permanecen enfocados en la final de la Champions de Kiev el día 26, adonde llegaron con una sola derrota en todo el torneo.

Gran parte de este mérito lo tiene Mohammed Salah, líder anotador (32 goles), quien se unió a Roberto Firmino y Sadio Mané en un tridente que aterrorizó la liga convirtiendo 57 tantos en las 38 jornadas disputadas (15 de Firmino y 10 de Mané).

Chelsea tuvo un curso decepcionante y cayó de la cima al quinto puesto (70 puntos), con una temporada que empezó para el olvido. Alvaro Morata no pudo llenar el espacio dejado por Diego Costa, el fichaje de Oliver Giroud llegó tarde y las inminentes salidas de hombres como Eden Hazard, Thibaut Courtois y Williams llenaron de rumores negativos el ambiente de un club que para peores males despidió a su técnico cuando aún se debatían ante el Barcelona en octavos europeos.

Sus vecinos del Arsenal (sextos con 63 unidades) no fueron mejores y se despidieron de la era Arsène Wenger aferrándose nuevamente a la Europa League como instancia para conseguir un título continental, fase en la que fracasaron al caer eliminados por el Atlético de Madrid en semifinales.

En este equipo sí se impone urgentemente una renovación que le permita regresar a los planos estelares que compartieron durante el reinado de Arsene, que los llegó a poner en Champions durante 20 años consecutivos.

El egipcio Mohammed Salah fue líder anotador de la Liga Inglesa con 32 goles. Foto: Internet.

Cerrando las plazas europeas apareció esta vez el Burnley, capaz de imponerse en la lucha a conjuntos como Everton y Leicester City y llevarse el último cupo con 54 puntos acumulados, liquidando las opciones de los otros dos, que terminaron alejados de toda posibilidad.

Este año, se dio nuevamente el suceso de que todos los ascendidos lograron mantenerse en primera división, pues el Newcastle, el Brighton y Huddersfield se aferraron a los puestos 10, 15 y 16, respectivamente.

Por otro lado el Southampton, de regular rendimiento en las últimas dos campañas, escapó por solo tres puntos del descenso, al quedar en el puesto 17.

Los que sí no pudieron hacer nada fueron el Swansea, Stoke City y West Bromwich Albion, quienes llegaron a las últimas dos jornadas dependiendo de una serie de resultados casi imposibles para que al menos uno se salvara, esperanzas que se difuminaron para casi todos cuando Swansea cayó ante Southampton, por 1×0.

West Bromwich tuvo el poder de dar la pataleta, venciendo al Tottenham in extremis, pero no le alcanzó.

Al igual que la Bundesliga, hasta agosto dice adiós la Premier League, una liga que entretiene y apasiona, pero que seguirá bajo el lente y eje de críticas de algunos aficionados hasta que sus equipos logren conquistar el Viejo Continente.