Cristiano Ronaldo.

Del comentario anterior adelantaba que efectivamente hay otros enfrentamientos en la Champions que por su significación o por los detalles que llevan implicados han atraído la atención y la polémica entre los fanáticos en nuestra capital. Así que, con cabeza fría, analicemos un poquito el resto de los cotejos.

La interacción de este humilde periodista en las redes sociales, sobre todo la CiberHabana, la novísima webchat de la Universidad de La Habana, donde más de un foro se alimenta de estos debates, arrojó, en cuanto al choque entre Paris Saint Germain y Bayern Leverkusen no pocas ideas encontradas.

En cuanto a sus respectivos desempeños, los parisinos siguen de líderes en la Ligue 1, empujados por ese “jefe” indiscutible que es Zlatan Ibrahimovic, mientras los chicos de la aspirina intentan darle caza en la cima de la Bundesliga a los de Bayern Múnich. La idea del duelo entre el Ibra y Stefan Kiessling, dos de los goleadores más constantes de Europa en los últimos años ha dejado abierta la puerta a la imaginación de muchos, y la mayoría se decantan en sus pronósticos por el seleccionado alemán.

La clave del Leverkusen, supongo, estará en anular a Ibra en la delantera y servirse de la superioridad y experiencia de sus jugadores internacionales como el capitán Sigmund Rolfes y los explosivos Sídney Sam y Heung Min- Song, que llevan buena actuación esta temporada. En mi opinión, el Leverkusen las tiene consigo, pero el PSG es un hueso duro de roer.

De otro lado, Stamford Bridge recibirá nuevamente a su eterno héroe, Didier Drogba, pero esta vez vistiendo la camiseta del Galatassaray turco, rival de los blues para octavos de final. Importante será ver como regresa “Tito” Drogba al estadio de sus sueños, a la casa de un club con el que consiguió importantes títulos y con el cual fue protagonista fundamental de la Champions League 2012, ganada por los londinenses en gran medida gracias a él y a Petr Cech.

Sin dudas los pronósticos van a favor de la consistencia y fuerza ofensiva de un Chelsea que, pese al doble tropiezo contra el FC Basel, se ha demostrado imparable en la presente temporada europea, goleando al resto de sus rivales de turno. Cierto es que los turcos están bien reforzados con la inclusión de hombres como Wesley Sneijder en su plantilla, pero aún así no deben ofrecer demasiada resistencia a los pupilos de José Mourinho.

Precisamente uno de los que no fue competencia para Chelsea, el Schalke 04 germano, tendrá que lidiar con el Real Madrid, este último declarado como segundo favorito según encuestas para ganar la presente edición del torneo. Los aficionados merengues se muestran bien optimistas, puesto que de los cuatro conjuntos alemanes que avanzaron les tocó el a todas luces más débil.

Pero las inquietudes siempre están latentes: 2012 y 2013 traen malos recuerdos recientes de cruces contra equipos alemanes y ya hasta se habla de una maldición. En 2012 Bayern Múnich desbancó al Madrid en penales y un año más tarde el Borussia Dortmund fue su victimario con aquellos cuatro tantos de Robert Lewandowski en una noche.

Ya Iker Casillas hizo sus declaraciones donde invitaba a no jugárselas con el favoritismo del Madrid, puesto que el Schalke no era mal equipo y el físico de sus jugadores, además del excelente manejo de los contragolpes podía ser letal. Carlo Anccelotti por su lado invitó a sus jugadores a que se esforzaran puesto que los de Gelsenkirchen tenían basta experiencia en estas lides y debía poner todo para rebasar la eliminatoria. Del lado alemán solo Kevin Prince Boateng declaró que “sería un reto difícil, pero veía posibilidades”.  Dichas declaraciones solo harán más atractivo un desenlace que se ve esperado: el Madrid debe pasar como un tren sobre el Schalke 04.

Los otros dos desafíos son para dos conjuntos que, a pesar de su favoritismo declarado antes de salir a cancha, han tenido unas temporadas más bien erráticas. Hablamos de lo que la suerte le dejó a David Moyes y Jurgen Klopp, técnicos del Manchester United y Borussia Dortmund, respectivamente.

Más fácil no les pudo caer a los red devils con un rival tan discreto como el Olimpiacos griego, que si bien hizo un gran trabajo para llegar a esta instancia, debería ir haciendo los bártulos por adelantado de regreso a casa, puesto que el United es amplísimo favorito para desbancarles y con holgada ventaja en este tope. Fuera de discusión debería quedar el zigzagueante paso del United en la Premier, donde solo han sumado una victoria en sus últimas cinco presentaciones: en Europa el United es otra cosa, y debe arrasar con los griegos sin demasiados contratiempos, a no ser que ocurra un milagro que salve a los helenos, pero sinceramente, ese único milagro seria un mal desempeño de los ingleses.

Klopp, de otro lado ve como se le escapa  la Bundesliga. Las lesiones de sus titulares, la falta de liderazgo de otros y el descubrimiento de que se banca no es tan buena como el creía, le van dejando solo una opción: volcar todo su empeño en la Champions y tratar por otro lado de no perder su tercer puesto ante el asedio del Monchengladbach. Cierto es que el Zenit de San Petersburgo es un equipo más complicado que el Olimpiacos que le tocó al Manchester, pero los residentes del Signal Iduna tienen un seleccionado muy (y lo repetiría con mayúsculas si pudiera), muy superior al de sus rivales, aun teniendo que jugar con el banco, aunque de aquí a febrero se espera que Hummels y Subotic estén de regreso. Aquí en La Habana al menos, no cabe duda que el Dortmund debe estar de lleno y sin problemas en la siguiente fase.

Entonces, visto ya este panorama, esperemos que cuando regrese la Champions en febrero, nos regale buenos partidos, de acuerdo a lo que se espera de los contendientes.