Los goles de Munas Dabbur (al minuto 56), Amadou Haidara (72), Hwang Hee-chan (74), Stefan Lainer (76) clasificaron al Red Bull Salzburg. Foto: https://rotativo.com.mx/

La otra Europa, la fea, la que no le gusta a nadie o a pocos. La “segunda división” del fútbol mundial, adonde van los que no llegan a la primera o son separados de esta por la fuerza: la UEFA Europa League. Esa también está jugando y ya tiene a sus cuatro grandes.

Arsenal, Atlético de Madrid, Olimpique de Marseille y Red Bull Salzburg fueron los agraciados, unos viniendo de atrás, otros pasando sustos y algún que otro apuro, viviendo remontadas que pocos conocen, pues la polémica del penal sobre Lucas Vázquez (en el partido Real Madrid-Juventus) o el “baile romano” (En el Roma-Barcelona) no los han dejado enterarse que “abajo” se juega fútbol bueno, y sin tantos chismes.

Quien pudo ver entonces el juego de ida entre Lazio y Salzburg, dio por muertos a los austríacos tras aceptar cuatro anotaciones en contra con dos a favor. No obstante, la “Cenicienta” europea aplastó a los italianos en la vuelta y dio la gran sorpresa para llegar a semifinales con un global final de 6×5, cuando parecía imposible superar el primer resbalón.

No hubo gol de vestuario esta vez, sino de respuesta. Immobile marcó primero y justo un minuto después comenzó el concierto de los discípulos de Wolfgang Amadeus Mozart: Munas Dabbur (al minuto 56), Amadou Haidara (72), Hwang Hee-chan (74), Stefan Lainer (76). Cuatro minutos de espanto para los romanos, que deberán ver los toros desde la barrera.

El otro Red Bull, Leipzig, parecía que si iba a madrugar al Marseille con un gol tempranero de visitante, apenas al minuto dos. Pero cuatro minutos después llegó el aguacero, que no paró hasta que Sakai dio la tranquilidad absoluta en el 94. Global 5×3 y victoria para los galos.

Diego “El Cholo” Simeone y su Atlético de Madrid se vieron en aprietos, pues fueron incapaces de marcar para sentenciar el 2×0 que traían de la ida, se pasaron todo el juego con la soga al cuello tras el tanto de Fredy Montero al minuto 28.

La ineficacia de Fernando Torres, Antoine Griezmann y Diego Costa ahogaron toda posibilidad de grito jubiloso en las gargantas colchoneras, no obstante el Sporting de Lisboa no pudo hacer nada más. Global 2×1.

Finalmente, Arsène Wenger y el Arsenal. El último clavo ardiendo del que está colgado el director técnico francés por poco cede ante un CSKA Moscú que fue superior en todos los aspectos, menos en el de marcar más. Aaron Ramsey vino a poner la calma al minuto 92, para dejar bonita la ventaja de tres que sacaron los bombarderos de Londres en la ida. Global 6×3.

Los cruces de “semis” ya están: Arsenal-Atlético, Marseille-Red Bull Salzburg. Los dos favoritos por una manga, las “cenicientas” por la otra. ¿Habrá sorpresas?