Onel Hernández se desempeña en Inglaterra y debutará en la Premier League con el Norwich City. Foto: Internet.

La clasificación a la Copa de Oro de la Confederación de Norte, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf) y el avance del equipo Cuba a la fase élite de la llamada Liga de las Naciones hizo renacer el interés de los aficionados por el balompié que se practica en la Isla.

Este “resurgir” del fútbol nacional ha provocado cada vez mayor asistencia de público al estadio Pedro Marrero, durante los partidos internacionales más recientes.

Las conquistas de la selección cubana en la arena internacional mucho han tenido que ver en esto, así como el buen desempeño de los futbolistas criollos que militan en ligas de primer nivel, y a quienes se les conoce como “los legionarios”.

Los cánticos de ¡sí se puede! entonados por los hinchas cubanos en apoyo a su combinado nacional, han despertado los fantasmas que desde hace algún tiempo persiguen al más universal de los deportes en nuestro país: la convocatoria al equipo de las cuatro letras de los futbolistas de origen cubano que participan en ligas foráneas.

Nombres como los de Onel Hernández, Jorge Luis Corrales o Marcel Hernández han ganado protagonismo en el universo futbolero, que aspira a ver una escuadra nacional integrada por los mejores exponentes de este deporte en Cuba.

Entre distanciamientos y aproximaciones transcurre el proceso que para los aficionados no parece tener fin y todavía no se ha llegado a un consenso entre las partes involucradas en la toma de decisiones.

En entrevista al diario británico The Guardian, Onel Hernández se mostró ansioso y lleno de ganas de defender el nombre de su país natal, a pesar de haber salido del mismo con sus padres cuando era apenas un niño.

“Mi madre habló con el entrenador y la federación cubana; ellos no saben qué hacer, pero están luchando con la esperanza de que algún día podamos volver a jugar. Realmente no sé cuál es el problema, pero es horrible”, dijo el jugador que se desempeña en Inglaterra y debutará en la Premier League con el Norwich City.

Onel, al igual que otro amplio grupo de jugadores, se mantiene vetado de vestir la camiseta nacional, en momentos en los que la selección necesita un buen resultado a nivel internacional, que devuelva confianza a sus seguidores y a los jugadores, y a su vez, coloque el nombre de Cuba en la élite del fútbol mundial.

Con la “sele”: ¿quiénes sí y quiénes no?

El reglamento oficial de la Federación Internacional de Asociaciones de Fútbol (FIFA), aprobado durante la edición 58 del Congreso de la entidad en Sídney, Australia, establece en el capítulo VII, referente al principio de elegibilidad para participar con equipos representativos (selecciones nacionales), que “toda persona que posea una nacionalidad permanente que no dependa de la residencia en un país es elegible para jugar en los equipos representativos de la asociación de ese país”.

En el caso de Cuba no sucede así. Resultan varios los atletas de origen cubano que abandonaron el país por vías legales y se encuentran imposibilitados de defender los colores de su bandera en eventos internacionales.

La Asociación de Fútbol de Cuba (AFC) y la comisión nacional de la disciplina se limitan a convocar solo a los futbolistas que participen en la Liga Nacional o lo hagan en ligas extranjeras bajo la jurisdicción del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación (Inder).

Ramiro Domínguez, director jurídico del ente rector de la práctica del ejercicio físico en la nación caribeña, señaló que para que tengan lugar esas inclusiones deben cumplirse tres requisitos principales: “primero, que el atleta sea miembro de la AFC, segundo, que la propia asociación esté interesada en contar con él y por último debe ser aprobado por el Inder”.

Sin embargo, según el propio funcionario, “hasta el momento no se ha manejado la solicitud formal de ninguno de esos atletas en el exterior, solo mediante el uso de las redes sociales han manifestado su interés de jugar en la Isla”.

El pinareño Jorge Luis Corrales juega con el Chicago Fire, equipo en el que comparte la cancha con el alemán Bastian Schweinsteiger. Foto: Cubadebate.

Jorge Luis Corrales, cubano que milita en las filas del club Chicago Fire, de la Major League Soccer de Estados Unidos, en entrevista a medios cubanos afirmó que en reiteradas ocasiones ha manifestado sus intenciones de “pisar nuevamente el Marrero”, tanto por las redes sociales como por correos electrónicos y llamadas que ha realizado a las autoridades del fútbol en la Isla.

“En ningún momento los dirigentes se han comunicado conmigo, no han hecho el intento, he sido yo quien les ha escrito vía email y de todas las maneras posibles. Esperé con ansias una respuesta, pero no contestaron, ni los mensajes, ni las llamadas. En algún momento llegaré al Pedro Marrero en busca de explicaciones”, añadió Corrales.

Por su parte, Oliet Rodríguez, comisionado nacional, explicó en conferencia de prensa que la entidad se rige por los principios del Comité Olímpico Cubano y el Inder como organismo rector.

“Para que un futbolista sea elegible e integre la selección nacional debe poseer nacionalidad cubana, estar contemplado en el registro de jugadores del país y la documentación que lo acredite como ciudadano cubano también debe estar en regla”, dijo.

El siguiente paso es un convenio entre el club y la AFC, que es el organismo que representa a los futbolistas cubanos. Según Rodríguez, “los que no cumplan con esos requisitos no pueden ser contratados ni representar a Cuba en eventos internacionales”.

Además, expresó “que ellos mantienen un seguimiento a los jugadores que participan en ligas foráneas, por lo que no están ajenos a sus desempeños y habilidades”. Añadió también, que “existen otros aspectos a tener en cuenta, además de su interés por participar con la selección cubana, como la adaptación de los atletas al sistema de juego y entrenamiento, la ideología que comparten y su comportamiento dentro y fuera de la cancha”.

A pesar de referirse a que la nueva política de contratación de atletas se encuentra en fase de estudio para su posterior aplicación, el comisionado no hizo referencia a que se pueda resolver el tema en cuestión, al menos a corto plazo.

A decir de Ramiro Domínguez, pudiera suceder que “entre nuestros jugadores y los que supuestamente se incorporarían, provenientes del exterior, surgiesen diferencias al interno del elenco, marcadas por la ideología que puedan tener unos y otros. Esas diferencias pueden atentar contra la armonía y el buen desempeño como equipo”.

Corrales opina todo lo contrario, “con casi todos mis antiguos compañeros mantengo buenas relaciones, los demás no los conozco porque son de otro ciclo, más joven que el mío, pero de seguro compartimos el mismo amor al deporte y a la camiseta, algo mucho más fuerte que cualquier ideología. Conozco a (Raúl) Mederos, el director técnico, y conozco cuál es su filosofía de juego. Ayudar y ser parte del equipo es algo que nunca olvidaré”.

Marcel Hernández, de La Habana, fue elegido como el mejor jugador extranjero en la Liga de Costa Rica, una de las mejores en Concacaf. Foto: Internet.

Asimismo, Andy Baquero, centrocampista de la selección nacional, considera que la inclusión de los jugadores que están fuera “traería una competencia sana internamente y eso sería muy positivo, porque cada jugador tendría que dar el máximo en los entrenamientos, en los partidos, para mantener un puesto en el 11 titular, eso para mí sería espectacular porque entrenaría todos los días al 150 por ciento”.

No obstante, Ramiro Domínguez se refirió a que como política del Inder, en Cuba “lo que se está potenciando es que los de aquí salgan a jugar al extranjero y no darle ventajas a los que se fueron, por una vía u otra, porque de esa forma solo se lograría un resultado, pero no el desarrollo que el balompié cubano necesita”.

En otro momento, el jurídico mencionó que “las contrataciones de nuestros mejores talentos no son para profesionalizar el deporte, sino, como medio para ganar las competencias en las cuales pretendamos participar (…) El deporte cubano no se parece al de ningún otro país y no hay por qué tener las mismas visiones de Argentina o Brasil, ellos tienen su sistema y nosotros el nuestro, que está reconocido por la FIFA”.

Sin embargo, el comisionado nacional expresó, el pasado 24 de mayo, en conferencia de prensa, al referirse al futuro de la Liga Nacional de Fútbol: “Necesitamos adaptarnos al mundo”, pero no queda claro si el directivo solo aspira adaptarse a los métodos utilizados en todo el orbe solo para mejorar el torneo del patio o para llevar a Cuba a planos estelares.

Continuará…

También participaron en la redacción del reportaje Aylet Morales Carmona y Marlon Otero Cruz.