Real Madrid y París Saint-Germain brindarán este miércoles el duelo más esperado de estos octavos de final de la Liga de Campeones.
El 14 de febrero, además de ser el Día del Amor y la Amistad, pasará a ser, al menos en esta edición, la fecha más odiada por muchas novias, esposas, amantes y desafectos al fútbol en general, pues habrá Liga de Campeones con duelos de altos quilates.
París Saint-Germain (PSG) y Real Madrid saltarán a la grama del Santiago Bernabéu en sus respectivas cimas, pues los Merengues siguen mirando Europa desde lo más alto, desafiando a cualquiera que venga a por su corona, a la vez que los galos lo hacen desde la cúspide del fútbol de Francia, donde dominan con autoridad.
Zinedine Zidane y sus muchachos han venido levantando su nivel de juego en las últimas fechas de una Liga Santander en la que solo la debacle del Barcelona les podría llevar a un terreno cercano al título, en lo que viene siendo la peor actuación de los de Chamartín en al menos 10 años…o más.
La goleada sobre la Real Sociedad intenta despejar algunas dudas sobre un plantel Blanco al que solo le queda la esperanza del tercer cetro continental, y nada más. A su favor tienen que Cristiano Ronaldo parece recuperar su nivel y que en Champions, definitivamente el Madrid es otro.
Enfrente, PSG. Envuelto en luchas intestinas que pueden ser su ruina. Vienen los parisinos, esta vez, mejor parados que nunca para tratar de arrancarles a los españoles el único trofeo que les queda en disputa y bajarlos del Olimpo al final de la campaña.
Supuestamente el cumpleaños de Neymar fue un medidor de la “salud” del conjunto, festejos en los que todos participaron de buena gana, pero los conflictos entre este y Edinson Cavani, las declaraciones del paulista de renunciar a su altísimo salario y comodidades en la Ciudad Luz por ir a Madrid y el coraje son asuntos que podrían atentar contra el esfuerzo de demostrar que con una buena billetera puede armarse un equipo campeón. Todavía pesa, y mucho, la remontada culé del pasado curso.
Claro, no hay que dudar que es un equipo con talento sobrante. El tridente Neymar-Cavani-Mbappé mete miedo al susto, y por detrás hay una pléyade de jugadores excelentes como Verrati y Draxler quienes serán puntales en las ambiciones del París, si superan la presión y los nervios.
El Real Madrid es el campeón de Europa, sí. Es un hueso duro, también. Pero no hay equipo invencible ante el que mejor juegue y labre bien su camino. No obstante, mi pronóstico, está con los Blancos.
A la par Liverpool y Porto tendrán su historia en un duelo bien parejo de octavos de final, un cotejo donde hay de todo para ambos y se presagia una mezcla de goles y juego duro.
Los hijos de Anfield de la mano de Klopp aparecerán heridos tras perder a Coutinho, vendido al Barcelona inexplicablemente, pero están en condiciones de mostrar cómo han evolucionado de un año a otro ante un rival que está a la altura. Roberto Firmino, Sadio Mané, Emre Çan y Jordan Henderson deben ser las claves de un ataque que deberá suplir las carencias defensivas del conjunto.
Los portugueses no dejan de tener opciones, son un equipo batallador y la inconsistencia de los reds puede colarlos en la siguiente fase, más, deberán cuidarse mucho de no permitir a los veloces atacantes ingleses colarse entre sus filas, y mucho más de no llegar con sobrada ventaja a la vuelta bajo las puertas de Shankley, pues ya ahí se han visto remontadas de espanto. Mi voto, con los ingleses.
Resultados de la primera jornada
JUVENTUS 2-2 TOTTENHAM
Higuaín (2)
Kane
Eriksen
FC BASEL 0-4 MANCHESTER CITY
Gundogan (2)
Bernardo Silva
Agüero
