El control en el medio campo, la velocidad, la recuperación, fueron tres aspectos fundamentales que catapultaron al Ajax. Foto: Internet.

Ciertamente esta vuelta de cuartos de final de la Liga de Campeones de Fútbol dejó sensaciones encontradas, pero no se puede negar que fueron juegos espectaculares, de los cuales emergieron dignos semifinalistas.

Por una parte, el Barcelona paseó sobre el Manchester United, y el Liverpool, jugando uno de sus peores partidos, terminó goleando al Porto.

Pero entre martes y miércoles hubo dos juegos donde cayeron par de equipos que apuntaban a ser favoritos: Juventus y Manchester City. Unos, liquidados por el “baby boom” del Ajax. Otros, que batallaron y cumplieron en casa, mas no fue suficiente.

Holocausto en Turín

No se puede decir que la Juventus no jugó fútbol. Sí lo hizo. Solo que el Ajax de Amsterdam fue mejor. El equipo más joven del torneo sacó provecho de todos los errores de sus rivales, cosa que venía haciendo desde que eliminó al Real Madrid y transformó lo que parecía ser un viaje de vacaciones para los italianos en unas vacaciones, en efecto, pero hasta la próxima campaña.

Cristiano Ronaldo no hace equipo y eso la Juve nunca lo entendió. Mientras el luso se sacrificó como pudo y marcó las dos únicas dianas de los de Turín, nadie más (salvo su arquero Sczeszny), pareció hacer por la victoria. Pjanic no se notó, Cancelo fue un cero a la izquierda y otros como Matuidi, de gran ida, se fueron desdibujando en la vuelta.

Eso se unió a la potencia de los “Ajacied” (así también se le conoce al Ajax), que jugaron sueltos y sin complejos nuevamente ante un rival superior. De Jong, De Ligt, Van de Beek, Ziyech, Tadic y Neres, que junto a los veteranos Blind y Schone redondearon un cuadro al que pocos llegarán el año próximo, pero ya este han hecho historia.

El control en el medio campo, la velocidad, la recuperación, fueron tres aspectos fundamentales que catapultaron a este Ajax a las semifinales donde se enfrentará a un Tottenham contra el que puede pasar cualquier cosa, para regresar a una final que no disputan desde hace 23 años.

El Tottenham, herido sin Harry Kane y forzado a recambiar a Sissoko, no se amilanó y ripostó con lo necesario. Foto: Internet.

Pep, eliminado una vez más

Esta vez no se le puede acusar al Manchester City de otra cosa de no haber ganado la ida también. O al menos haber marcado un gol. Si bien alguien dijo que a Serio “Kun” Agüero se le iba a recordar por el gol que anotó, me parece que se le recordará más por el penalty errado ante Lloris.

Los citizens salieron a hacer su trabajo y consiguieron la victoria, aunque no les alcanzó. Delante, un rival de peso, como el Tottenham, herido sin Harry Kane y forzado a recambiar a Sissoko, no se amilanó y ripostó con lo justo para llevarse el gato al agua, con protagonismo del VAR que esta vez, por suerte, falló poco.

Lo único que dejaron para la posteridad este año los Skyblues en la competición ha sido a unos Spurs sin Kane ni Sissoko por el momento, así como sin el coreano Son (por llenarse de amarillas).

Lo demás, puro esfuerzo, que se va tras la cara de desesperación de un Raheem Sterling que ve como el gol de la victoria le es arrebatado justamente.

Nuevamente se queda fuera el City, que partió con muchos fichajes y etiqueta de favorito. Un año más que se va por la puerta estrecha ante un rival inglés, en la misma instancia donde los dejó cabizbajos el Liverpool el año pasado. Otro sueño inconcluso de los jeques.