La obesidad se considera factor de riesgo para distintos tipos de cáncer y se le vincula desde hace años con tumores malignos como los de mama. Foto: Saludiario/OMS
El peso excesivo favorece la aparición de nuevos tipos de cáncer, específicamente los vinculados con el aparato digestivo o por alteraciones hormonales, según recientes investigaciones.
La vinculación es de tal magnitud que importantes organizaciones como la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer, distinguen al exceso de peso corporal como una importante causa de esta clase de enfermedades.
El peso y el cáncer
En el estudio, realizado en el Departamento de Cirugía y Cáncer, del Colegio Imperial de Londres, y publicado en la revista British Medical Journal, se encontró cómo un aumento de tan solo cinco en el índice de masa corporal (IMC), se vinculaba con mayor riesgo de padecer esta dolencia en el esófago, la médula ósea, el sistema biliar, el páncreas y los riñones.
El IMC es por el cual se calcula la grasa corporal de una persona tomando como referencia la estatura y el peso.
Un IMC de 18,5 a 24,9 es considerado como peso normal, de 25 a 29,9 es sobrepeso y 30 o más equivale a obesidad.
La investigación encontró que un IMC más alto aumentaba el riesgo de cáncer de colon y recto en los hombres y del endometrio y los ovarios en las mujeres, así como para los dos sexos un riesgo más alto en la vesícula biliar y el estómago.
El peligro de padecer cáncer de mama después de la menopausia aumentaba un 11 por ciento por cada 11 libras (casi cinco kilos) de aumento de peso.
Los factores cancerígenos en la obesidad
El exceso de peso posiblemente influya en el riesgo de los cánceres gastrointestinales al alterar los niveles de insulina y facilitar la inflamación.
Asimismo, pueden alterar los niveles de las hormonas sexuales y esto podría explicar el aumento en el riesgo del cáncer de mama y de endometrio en las mujeres.
La obesidad en el mundo
A nivel mundial, la obesidad ha aumentado en más del doble en las mujeres y se ha triplicado en los hombres en las últimas cuatro décadas.
La cantidad total de personas con sobrepeso y obesidad aumentó de unos 857 millones en 1980 a dos mil 100 millones en el año 2013.
La prevención es lo primero
No es fácil aumentar de peso y no aumentar el riesgo de muchos tipos de carcinomas. Ambos eventos se vinculan de forma directa y proporcionada. Pero nunca es demasiado tarde para perder peso.
Si dejar de fumar reduce el peligro, independientemente de cuánto tiempo haya fumado una persona y es bueno a cualquier edad, probablemente con la obesidad suceda igual.
En Cuba
En la mayor de las Antillas fue publicado recientemente un interesante trabajo de revisión donde se plantea que: “Está bien establecida la estrecha asociación entre el sobrepeso, la obesidad y un mayor riesgo para contraer varios tipos de cáncer, entre ellos, el endometrio, el de mama posmenopáusico, cáncer colorrectal, de vesícula biliar, así como carcinomas de páncreas, riñón y de tiroides.
Una investigación clave señala la asociación del exceso de peso con el 14 por ciento de las muertes por carcinomas en los hombres y con 20 por ciento entre las mujeres.
“La obesidad acompaña con gran frecuencia a la diabetes mellitus tipo dos, en la que coexiste un exceso y resistencia a la insulina, y la hiperinsulinemia compensatoria puede estar influyendo sobre la actividad mitogénica de células neoplásicas, en forma directa, a través del receptor de insulina, o en forma indirecta, al aumentar los niveles de factores de crecimiento insulínico, esteroides sexuales o factores relacionados con el proceso inflamatorio.
“En otras palabras, la atenuación de la resistencia a la insulina y la corrección del hiperinsulinismo, con el empleo de fármacos sensibilizadores de esta como la metformina, deben resultar convenientes en los pacientes en los que está presente la diabetes más un proceso neoplásico.
“[…] Es indiscutible que se ha venido avanzando en las evidencias e información acerca de la estrecha relación entre obesidad, diabetes mellitus y cáncer, así como la indicación de la metformina en pacientes con procesos neoplásicos, pero aún quedan muchos aspectos por dilucidar y explorar, así que las presentaciones en este número deben resultar en información y motivación para que otros investigadores continúen ampliando este fascinante campo en la compleja temática onco-endocrinológica contemporánea”.
