Glucómetro. Foto: Radio Rebelde.

El automonitoreo de la glucosa en sangre es una prueba realizada por el propio paciente, para lo cual utiliza un pequeño equipo accionado por pilas llamado glucómetro.

A este último se le introduce una tira reactiva, donde se deposita una gota de sangre extraída de uno de los dedos de la mano.

La tira reactiva constituye un diminuto soporte plástico de estrecha forma de rectángulo alargado. Se fabrican de distintas marcas y colores, y la elección dependerá del tipo de glucómetro que se posea.

Componentes de la tira reactiva

Uno de los extremos de la tira contiene una enzima llamada glucosa oxidasa; al entrar en contacto con la glucosa contenida en la muestra de sangre, experimenta un cambio casi inmediatamente y se traduce en una reacción electroquímica.

Ello genera, a su vez, una muy pequeña descarga de corriente eléctrica de baja intensidad que el glucómetro es capaz de interpretar y nos dice cuál es el nivel de azúcar o glucosa expresada en milígramos por decilitro o milimoles por litro.

Cuando existe poca glucosa en la sangre habrá una pobre descarga eléctrica y el equipo es capaz de traducir el valor de esta intensidad de corriente en cifras de baja glucosa en sangre. Y así el paciente sabrá si tiene que comer un caramelo o cualquier otro recurso para recuperar el nivel normal de la glicemia.

Se produce el mismo proceso, pero al revés, cuando el azúcar de la sangre se encuentra elevado por cualquier causa y el diabético sabrá que medidas tomar para subsanarla.

Lo ideal son los valores normales según la hora en que se realice.

El sistema de medición de las tiras reactivas está configurado para subsanar cualquier interferencia de factores externos capaces de alterar la medición, principalmente la temperatura y la humedad del ambiente.

Las partes de una tira reactiva

El canal absorbente es la parte superior de la tira en su borde, y es donde se coloca la gota de sangre, absorbida automáticamente, y esta se dispersa a través de la ventana de confirmación.

Esta última es semi transparente y en ella se muestra si ya entró suficiente sangre por su canal absorbente.

De igual forma, contiene las barras de contacto, que son lo primero que se inserta en el glucómetro antes de depositar la gota de sangre. La tira se debe empujar hacia adentro con firmeza hasta notar que no avanza más.

Y el cuerpo de la tira reactiva, sitio por donde se sujeta para insertarla en la ranura o puerto correspondiente del glucómetro.

Consejos y recomendaciones con respecto a la tira reactiva

Las tiras reactivas están contenidas en herméticos envases y diseñadas, por motivos de seguridad e higiene, para ser utilizadas solo una vez. Luego hay que desecharlas. Se deben almacenar en un lugar fresco y seco.

Igualmente, no se deben utilizar con posterioridad a la fecha de su vencimiento, visible en el envase de cada una de ellas. Después de sacar una, se debe mantener siempre cerrado.

En Cuba

Hace algunos años fue inaugurada la Planta de Producción de Biosensores, la cual es fruto de una transferencia de tecnología entre la empresa china Sinocare y el Centro de Inmunoensayo (CIE).

Precisamente, desde finales de julio del 2011 en las farmacias comunitarias se dispensan estos equipos y sus correspondientes tiras reactivas a precios subsidiados muy económicos para todos los diabéticos por igual.

Con este equipo se obtiene el resultado de la glicemia en pocos segundos, 25 para ser exactos. Además, se puede llevar encima y el paciente efectuar la prueba dondequiera que lo desee, previa desinfección de la yema del dedo donde se va a puncionar para obtener una pequeña gota de sangre.

El glucómetro le ha posibilitado a los diabéticos adecuar la alimentación y los medicamentos que debe tomar. En una palabra, controlar su plan de control de la enfermedad.

Debido al sostenido incremento de la diabetes en Cuba, el Centro de Inmunoensayo, radicado en el municipio habanero de Playa, ha sido el encargado de suministrar al país estos valiosos dispositivos.

Se trata de un equipo que usa tecnología de punta y permite el almacenamiento en su memoria de hasta 200 determinaciones.