Las rodillas son la segunda articulación de las piernas. (Fotos: angelorapia.blogspot.com)
La obesidad juega un importante papel en cuanto al riesgo de padecer de osteoartritis de las rodillas.
Las probabilidades de ser portador de esta enfermedad de tipo degenerativa aumentan con la edad y afecta al 10 por ciento de los adultos mayores de 60 años.
Desde el punto de vista clínico se caracteriza por dolor, rigidez y limitación de la movilidad de las articulaciones afectadas.
Los métodos empleados para su tratamiento como son los farmacológicos, quirúrgicos o de ambos tipos, no siempre son efectivos. Cuando lo son, los beneficios no suelen mantenerse a largo plazo y se hace necesario el reemplazo total de la rodilla.
La obesidad y las rodillas
Entre los factores de riesgo más importantes de padecer de esta enfermedad se encuentra la obesidad.
Las personas obesas cuando pierden peso de manera significativa protegen a sus cartílagos de cualquier tipo de degeneración.
Y mientras más peso se pierde se incrementa dicha protección, incluyendo la disminución o desaparición de los molestos y a veces invalidantes dolores en esas zonas de los miembros inferiores.
Por ende, incluso también se pudiera eliminar o limitar el empleo de bastones y otros equipos de apoyo utilizados con frecuencia para facilitar la marcha.
Cuánto peso se debe perder
Se realizó una investigación por la Universidad de San Francisco en California, donde se investigaron alrededor de 500 pacientes con sobrepeso y obesidad y afectados de una osteoartritis de las rodillas de leve a moderada o de factores de riesgo de la enfermedad.
Fueron divididos en tres grupos. Uno de ellos perdió más del 10 por ciento de su peso corporal durante los cuatro años de duración de la investigación. Los otros dos grupos estuvieron constituidos por quienes no bajaron nada de su peso y quienes redujeron tan solo una pequeña cantidad de sus libras sobrantes.
Los resultados
La degeneración de los cartílagos de las rodillas, sobre todo en las regiones donde se soporta el peso del cuerpo, avanzó con gran lentitud en el grupo con mayor reducción de su peso.
Quienes perdieron una gran cantidad de grasa corporal excesiva incluso llegaron a detener la afectación de los cartílagos de sus rodillas.
En los dos grupos restantes, o sea quienes mantuvieron su peso en demasía o redujeron muy poco las libras sobrantes, no hubo ninguna diferencia en cuanto a la progresión de la degeneración de los cartílagos de las articulaciones de sus rodillas.
Las ventajas de reducir el peso corporal
La pérdida de peso junto con la práctica de ejercicios moderados es una de las mejores maneras de prevenir, detener e inclusive revertir esta enfermedad. Pero su mayor utilidad se obtiene mientras estos estilos de vida saludables se establezcan lo antes posible en la vida de estas personas.
En Cuba
En Cuba se ha utilizado con éxito la terapia con células madre como tratamiento de la osteoartrosis de las rodillas. Ofrece una opción terapéutica muy prometedora por su carácter poco invasivo y por la propiedad natural de las células de la médula ósea.
Se ha empleado con la finalidad de poder ofrecer a los pacientes una opción terapéutica capaz de contribuir a elevar su calidad de vida, particularmente cuando las medidas terapéuticas convencionales no son efectivas.
Es un método factible, simple, seguro y menos costoso para el tratamiento de las lesiones degenerativas articulares en los pacientes portadores de osteoartrosis de rodilla sobre todo en quienes no han respondido a la terapéutica convencional e incluso puede ser aplicado aún en instituciones con recursos limitados.
No obstante, por parte de los enfermos se debe contar con su decidida colaboración a fin de eliminar los factores necesarios para alcanzar un peso saludable.
