Se les recomienda a los padres hacer eructar al bebé después de haberlo alimentado. Foto: www.guiaparapadres.com

El reflujo gastroesofágico es una patología de las vías digestivas, conceptualmente es el retorno del contenido gástrico hacia el esófago debido a la disfunción del esfínter esofágico inferior. Constituye frecuentemente un motivo de preocupación de los padres y generalmente no tiene complicaciones.

La clasificación este padecimiento se utiliza con el objetivo de determinar las características clínicas según grupos de edades:

Reflujo gastroesofágico funcional: Es considerado cuando la evolución es satisfactoria y no existen complicaciones. Las regurgitaciones comienzan antes de los tres meses de edad y es el único síntoma presente.

Reflujo gastroesofágico patológico primario: Está presente en niños de cualquier edad. Se pueden presentar síntomas diversos entre los que se encuentran los vómitos con mayor frecuencia.

Reflujo gastroesofágico patológico secundario: Son aquellos pacientes con patologías que favorecen el relujo gastroesofágico como sería el caso de paladar hendido, hidrocefalias, galactosemias, hiperplasia suprarrenal congénita entre otros.

Las manifestaciones clínicas de esta patología son variadas y fundamentalmente se agrupan en síntomas digestivos y extradigestivos. Para su diagnóstico generalmente solo se necesita un adecuado interrogatorio y un minucioso examen físico.

Síntomas digestivos: Vómito excesivo durante las primeras semanas de vida; empeora después de comer, regurgitaciones, nauseas, pérdida de peso o trastornos nutricionales, falta de apetito, hematemesis, pirosis, disfagias. Rumiacion se observa en niños con retrasos mentales o en un ambiente afectivo inadecuado.

Síntomas extradigestivos: Los mismos pueden ser nutricionales, respiratorios o neurológicos.

– Síntomas nutricionales: Rechazo a los alimentos, retraso en el crecimiento, deshidratación, anemia.

– Síntomas respiratorios: Tos, especialmente después de comer, sibilancias, bronconeumonías a repetición, otitis, laringitis u otros problemas respiratorios.

– Síntomas neurológicos: Llanto, alteraciones del sueño.

Para su diagnóstico se utilizan diversos exámenes complementarios como el monitoreo del pH esofágico de los contenidos del estómago que ingresan al esófago, radiografía del esófago, radiografía de las vías digestivas altas contrastadas.

¿Cómo actuar frente a un paciente con reflujo gastroesofágico?

El tratamiento va encaminado a corregir los mecanismos fisiopatológicos que lo ocasionan para así evitar o disminuir el reflujo, mejorar el aclaramiento gástrico y aumentar la protección de la mucosa. Se les recomienda a los padres:

– Hacer eructar al bebé después de haberlo alimentado ya sea a través de lactancia materna o artificial.

– Reducir la cantidad de alimentos por tomas pero aumentando el número de veces que sea alimentado en el día.

– Agregar una cucharada de cereal de arroz a dos onzas de leche maternizada, leche o leche materna extraída. De ser necesario, cambie el tamaño de la tetina del biberón o hágale un pequeño corte en X.

– Sostener al bebé erguido durante 20 a 30 minutos después de alimentarlo.

– Elevar la cabecera de la cuna. Sin embargo, su bebé todavía debe dormir boca arriba, a menos que el médico sugiera lo contrario.

– Excluir en la dieta de escolares y adolescentes el chocolate, la menta, vainilla, alcohol ya que disminuyen la presión del esfínter inferior.

– Evitar obesidad, estreñimiento, ropas ceñidas en el abdomen.

Si estas medidas no son suficientes se pueden utilizar medicamentospara reducir el ácido o incrementar el movimiento de los intestinos, neutralizadores de la secreción acida cómo la metoclopramida y la domperidona. Inhibidores de la secreción acida como la cimetidina y la ranitidina y protectores de la mucosa esofágica. El tratamiento quirúrgico se utiliza cuando han fallado las anteriores recomendaciones y los fármacos.

Se debe valorar la evolución clínica del paciente. Las complicaciones pueden ser las esofagitis graves acompañadas de estenosis, neumonías recidivantes, tos nocturna, síndrome abortado de muerte súbita y retraso en el desarrollo pondoestatural.

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