La Polio es una enfermedad de la infancia extremadamente peligrosa e invalidante, caracterizada por una inflamación y degeneración de la sustancia gris de la médula espinal.

En Febrero pasado una noticia se publicó en la red de Infomed: “Una enfermedad sospechosa desconcierta a los médicos”, indudablemente un gancho seguro para cualquier lector de temas de salud. La noticia refería algunos casos en los Estados Unidos con sintomatología y lesiones similares a los de la Poliomielitis, sin ser específicamente esta la enfermedad. Solamente se trataba de un total de 20 casos, pero se pudo aislar un Enterovirus el cual tiene mucha relación con enfermedades del sistema respiratorio y con la Poliomielitis en sí.

Sin duda este hecho no pasó desapercibido por los médicos de los centros hospitalarios de California, aunque refirieron que no creen en la posibilidad de una epidemia. La Polio es una enfermedad de la infancia extremadamente peligrosa e invalidante, caracterizada por una inflamación y degeneración de la sustancia gris de la médula espinal. Puede presentarse a través de infecciones asintomáticas, enfermedad febril, meningitis aséptica y forma paralítica.

La Organización Mundial para la Salud (OMS) planea eliminar la Poliomielitis para el año 2018, es por esto que se han desarrollado intensas campañas en los países mayormente afectados. Las cuales hasta el momento han logrado mantener el número de casos en el mínimo histórico alcanzado, aunque continúa siendo endémica en Pakistán, Afganistán y Nigeria. Hay países que aún se consideran en riesgo debido a los viajeros que pueden propagar la enfermedad.

En el año 2010, se registró un brote en Europa en la región de Rusia con un total de 473 casos y 26 muertes confirmadas, esto sucedió 8 años después que la región fuera declarada libre de Polio en el 2002. Desde el año 2011 la OMS ha emitido alertas acerca del alto riesgo de propagación internacional del poliovirus salvaje tipo 1 estacionado en Pakistán, se detectaron cepas en aguas negras de dos distritos y un virus genéticamente relacionado con el anterior ha sido aislado en China por lo que se alerta de la necesidad de utilizar la vacuna para aquellas personas que entran o salen del país. En el 2013 se confirmaron brotes en Siria aunque la mayoría de los pacientes no habían sido vacunados o solamente tenían una sola dosis, no las tres establecidas.

La complacencia, la pobre percepción de riesgo y la situación económica va dejando agujeros en los programas de vacunación a nivel mundial. Es esta la razón de que la OMS ha alertado acerca de incrementar los fondos y los esfuerzos para seguir inmunizando.

Como parte del Programa Nacional Materno uno de los subprogramas más importantes para el desarrollo de la salud del niño es el de inmunización. Cuenta con un total de nueve vacunas que se ponen regularmente y que inmunizan contra 12 enfermedades y abarca no solo a la población infantil sino a la adulta también.

Cuba ofrece un entorno ecológico y un sistema de salud únicos para evaluar la inmunidad serológica conferidas por vacuna de polio inactivada.

La Poliomielitis se considera erradicada en Cuba. Colaboramos arduamente con la OMS, con el objetivo de desarrollar vacunas para elevar el nivel de inmunización de nuestra población y del mundo, se han llevado a cabo una serie de investigaciones que han sido de gran utilidad para determinar las pautas globales del programa mundial de erradicación de la Poliomielitis relacionadas con el uso de vacunas orales y de vacunas de polio inactivadas.

Cuba ofrece un entorno ecológico y un sistema de salud únicos para evaluar la inmunidad serológica conferidas por vacuna de polio inactivada, debido a la ausencia de circulación de este virus salvaje desde 1962 y a su estrategia única para administrar mediante campañas de vacunación anuales (usualmente febrero y abril). Esta vacuna está preparada sobre el cultivo de células vivas (atenuadas) y se encuentra contraindicada en pacientes inmunodeprimidos y durante el embarazo, aunque en estos casos se recomienda utilizar vacunas inactivadas y un esquema iniciado en los primeros meses de la gestación no justifica la interrupción del embarazo.

Es un largo el camino que aún queda por recorrer en términos de salud, pero todos debemos cooperar para lograr erradicar finalmente enfermedades como la Poliomielitis.