La VII Conferencia Internacional El Caribe y América Latina: en la búsqueda de nuevas formas de integración y cooperación, quedó inaugurada este 5 de diciembre de 2013 en el Hotel Habana Libre, organizada por la Cátedra de Estudios del Caribe de la Universidad de La Habana.
Durante dos días sesionará esta Conferencia que, auspiciada por la Coordinadora Regional de Investigaciones Económicas y Sociales (CRIES) y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), se celebra en el marco del aniversario 41 de las relaciones Cuba-CARICOM, y del IX aniversario de la creación de la Cátedra de Estudios del Caribe.
El presidente de esta última, Doctor Antonio Romero, al dar la bienvenida a los participantes, se refirió a la trascendencia del tema objeto de análisis de este seminario internacional, argumentó las razones que justificaban esa selección, como la valoración, el pasado año, de la experiencia de cuatro décadas de relaciones entre Cuba y el Caribe y apuntó que la mayor ínsula de Las Antillas, además de ser caribeña es latinoamericana.
También dijo que en enero del presente año se entregó la presidencia de la CELAC a Cuba, nuevo espacio de cooperación e integración de toda Latinoamérica, y que en este año se han realizado avances en ampliar las relaciones entre ambas regiones.
Por su parte, la señora Bárbara Pesce-Monteiro, representante del PNUD en Cuba, se refirió al apoyo cubano a la gestión e identificación de nuevas oportunidades de desarrollo en los países que ellos representan en estas regiones y precisó que entre los proyectos de su organismo internacional está promover acciones para enfrentar los crecientes cambios climáticos, así como instrumentar estrategias dirigidas a disminuir la pobreza y promover el empoderamiento de la mujer, entre otras.
La representante del PNUD anunció que para el 2014 se iniciará un nuevo ciclo de cooperación internacional con Cuba.
Entre tanto, el Doctor Honoris Causa de la Universidad de La Habana, y ex secretario General de la Asociación de Estados del Caribe, Norman Girvan, ofreció la conferencia intitulada América Latina y el Caribe: encuentros y desencuentros y la Dirección de Extensión Universitaria, a través de su máxima responsable, la Master en Ciencias Odette González, homenajeó a la Profesora Titular de la más antigua universidad capitalina, Digna Castañeda Fuertes, por la ardua labor de integración caribeña realizada durante muchos años.
Al cónclave, presidido además, por la Master en Ciencias Rita María Rial, Vicerrectora de la casa de altos estudios, y por Andrés Servín, Presidente de la Coordinadora Regional de Investigaciones Económicas y Sociales (CRIES), asistió el cuerpo diplomático acreditado en el país, funcionarios del Comité Central, representantes del Ministerio de Relaciones Exteriores (MINREX), y del Ministerio de Educación Superior (MES), profesionales cubanos y foráneos interesados en los estudios caribeños, y jóvenes norteamericanos que cursan estudios en la Universidad de La Habana.
