La República de Gambia celebra el aniversario 49 de su independencia, obtenida el 18 de febrero de 1965, y con tal motivo, conversamos con su excelencia Masanneh Nyuku Kinteh, embajador de ese hermano país en Cuba.

EMBAJADOR: Ante todo, felicitar al gobierno y al pueblo de Cuba, por la reciente celebración de la Segunda Cumbre de la Comunidad de Estados de Latinoamérica y El Caribe, Celac, que fue un éxito rotundo. Recuerdo que en 2006, Gambia fue la sede de una de las conferencias de la Organización de la Unidad Africana, OUA, y se lo que representa realizar todas las coordinaciones y preparativos para celebrar reuniones de esa magnitud.

Al propio tiempo, aprovechar esta oportunidad para dar las gracias al gobierno de Cuba y a su ministerio de Relaciones Exteriores, por el apoyo sostenido que me han brindado desde el momento en que fui designado embajador en este país.

PERIODISTA: No puede ser de otro modo, dadas las excelentes relaciones que existen entre Cuba y su país.

EMBAJADOR: Yo quisiera hablar un poquito acerca de Gambia. Es un país ubicado en la costa occidental del continente africano, considerado el más pequeño de la parte continental de África.

Su extensión territorial representa un décimo de la de Cuba. Su población es inferior a los dos millones de habitantes, similar a la de la provincia de La Habana.

PERIODISTA: Gambia fue colonia británica hasta 1 965, cuando obtuvo su independencia y por fin tuvo un gobierno propio.

EMBAJADOR: Pero, desafortunadamente, ese era un gobierno lacayo, que seguía representando los intereses coloniales, y que no favoreció, en modo alguno, a las condiciones del pueblo.

La situación actual es diferente. Gambia y su pueblo son muy pacíficos, pero cuando el país realmente logró consolidar su estabilidad y su paz, fue en 1994, cuando se instaló el nuevo gobierno. Desde entonces, el gobierno ha estado totalmente dedicado al progreso y al desarrollo de la nación, y ha hecho esfuerzos extraordinarios con tal de que pueda marchar al mismo nivel que otros países en este siglo XXI.

Los logros destacados que ha tenido Gambia no hubieran sido posibles sin el apoyo recibido de la comunidad internacional y desde los inicios de las relaciones con Cuba, nuestro país se ha beneficiado ampliamente de la colaboración cubana.

PERIODISTA: Usted nos decía que Cuba mantiene una estrecha colaboración con el actual gobierno de Gambia, encabezado por el presidente Yahya Jammeh.

EMBAJADOR: Desde que nuestro gobierno actual asumió el poder, estableció tres elementos principales en su política: agricultura, salud y educación, y el apoyo de Cuba ha sido fundamental para el desarrollo de estos elementos de nuestro progreso.

Un componente muy importante en esta colaboración es la brigada médica cubana que trabaja en Gambia desde hace algún tiempo. Y aquí hay que destacar un elemento muy peculiar: los cubanos son personas muy especiales, como se ha puesto de manifiesto en la abnegación de los integrantes de esta brigada médica, que lo dan todo. Ellos están dispuestos a ir, en cualquier momento y a cualquier lugar, por distante e inhóspito que sea.

Esto, por supuesto, ha consolidado la prestación de los servicios médicos en el país, porque, en estos momentos, ya se cuenta con prácticamente todas las especialidades y se ha acercado la Medicina a casi todos los gambianos, o sea, que ya es un hecho que pueden disfrutar de atención médica.

Esta brigada médica cuenta también con profesores, quienes están contribuyendo a la formación de gambianos en la Escuela de Medicina de Gambia.

Por otra parte, hay numerosos estudiantes gambianos aquí, como resultado de las becas que ha otorgado Cuba, muchos de los cuales han estudiado Medicina. Por ello, nos sentimos muy agradecidos.

Vale la pena mencionar también la colaboración en la agricultura, para el fomento de cultivos y para el acceso de Gambia a tecnologías de última generación. La agricultura desempeña un papel fundamental: 70 por ciento de la población participa muy activamente en el sector, que no solamente es una importante fuente de empleo, sino también es la garantía de la seguridad alimentaria.

La colaboración incluye la transferencia de exitosos proyectos agrícolas cubanos a Gambia. Se han hecho muchos esfuerzos en ese sentido y hay proyectos en marcha, para seguir adelante y poder beneficiarnos también de los avances que ha logrado Cuba. Por ejemplo, en el cultivo de la caña de azúcar, donde este país tiene grandes avances, que nosotros queremos poner en práctica.

Estas relaciones van creciendo, no solo en los sectores que hemos mencionado, sino también en la cultura, el turismo, la energía y muchos más, e incluso, estuvo de visita en Cuba nuestro ministro del Interior, y se abrieron posibilidades para cooperar en la esfera de la seguridad y la paz.

Lo fundamental es trabajar en aras del bienestar de ambos pueblos.

En 2012, nuestro presidente lanzó una campaña dirigida al crecimiento del país y el alivio de la pobreza. Esta cruzada ha tenido resultados: por ejemplo, el crecimiento promedio del producto interno bruto de los países de la subregión es de aproximadamente 6,5 por ciento, y Gambia logró un crecimiento de 7 por ciento, y  esperamos no solo mantenerlo, sino que podamos superarlo, en un futuro inmediato.

Hay una coincidencia prácticamente total entre las prioridades de los programas de desarrollo de Gambia y Cuba.

PERIODISTA: Creo que también existe total coincidencia entre Cuba y Gambia en los principales temas de la agenda internacional.

EMBAJADOR: Sí, y Gambia ha sido muy proactiva en expresarse en contra del injusto bloqueo impuesto a Cuba durante los últimos 50 años. En el reciente período de sesiones de la Asamblea General de Naciones Unidas, nuestro presidente se pronunció por el fin de ese bloqueo, que tanto sufrimiento ha causado al pueblo de Cuba.

Quiero reiterar nuestro agradecimiento al pueblo cubano por su apoyo y colaboración, y manifestarle que el pueblo de Gambia está a su lado y que seguirá apoyándolo en la lucha contra el bloqueo, para lograr un desarrollo amplio, completo, y una amistad duradera.