Cuba no se caracteriza por poseer ríos largos ni caudalosos. La estrechez de la isla hace que las corrientes de agua, no lleguen a alcanzar largos recorridos y por otra parte, el régimen de precipitaciones y la poca altitud de nuestra geografía no permiten que se acumulen grandes caudales.
A pesar de ello, nuestras corrientes de agua son importantes, fundamentalmente para el abasto de agua de consumo y el regadío, porque muy pocos son navegables.
Una de las características de los ríos cubanos está dada porque el archipiélago está cimentado principalmente sobre rocas calizas, muy susceptibles a la erosión y a la disolución por el agua acidulada de la lluvia, por lo que abundan las corrientes de agua subterráneas.
En total en Cuba se registran 633 corrientes fluviales que desembocan superficial o subterráneamente al mar. De ellas, 272 llevan sus aguas hacia el Golfo de México y el Atlántico Norte, mientras que 361 lo hacen hacia la cuenca del Mar Caribe. Aunque todas desaguan en el mar, unas cuantas tienen ciénagas como intermediarias.
La mayoría de los ríos de Cuba corren hacia el norte y sur, aunque existen algunos que lo hacen hacia el este y oeste y son estos, precisamente, los más importantes en cuanto a longitud, caudal y extensión de las cuencas de donde obtienen su agua.
El río que conduce mayor volumen líquido es el Cauto que corre de este a oeste y abarca territorios de las provincias Santiago de Cuba, Granma, Holguín y Las Tunas, todas en la región oriental.
Los otros ríos más caudalosos son: el Hatiguanico que va a parar a la Ciénaga de Zapata, el Hanabanilla, en la región central, y el Toa también en la región oriental.
En cuanto a longitud el Cauto tiene también el record con 370 kilómetros y es secundado por el Sagua, en Villa Clara, con 163 kilómetros; el Zaza, con 155 kilómetros; el Jatibonico, con 119 y el Agabama con 105,en Sancti Spíritus; el Caonao, en Ciego de Ávila, con 133 kilómetros; el San Pedro con 124 kilómetros y el río Las Yeguas, con 117, en Camagüey; en Pinar del Río, el Cuyaguateje, que se alarga por 112 kilómetros; y hacia el oriente el Mayarí, que arrastra sus 106 kilómetros, por la provincia de Holguín y el Toa, de 100 kilómetros, en la provincia de Guantánamo.
En cuanto a La Habana, no sobresale en modo alguno por su red hidrográfica que cuenta con pocos ríos de alguna importancia. Entre ellos sobresale el Almendares, y también reptan por sus planicies el Martín Pérez, el Quibú, el Cojímar y el Bacuranao, todos con desembocadura en la costa septentrional.
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Ríos de Cuba (EcuRed)
