Decir Vilma es suficiente en Cuba. Toda la población llama así a una líder femenina que, aunque desaparecida físicamente, mantiene aún su presencia en todas partes. Y no puede ser de otra forma pues sus dos principales frentes de lucha durante más de 50 años llegan a la médula de todo cubano: la liberación de la mujer y el bienestar de la infancia.
Vilma Espín Guillois nació el 7 de abril de 1930 en el seno de una familia acomodada de Santiago de Cuba, y a raíz del golpe de estado dado por el tirano Fulgencio Batista en 1952 se incorporó a las luchas estudiantiles universitarias.
Junto a su familia brindó apoyo a los asaltantes al Cuartel Moncada, en julio de 1953, luego que fracasara la acción armada y posteriormente conoció en la Habana a Frank País, coterráneo que, antes de ser asesinado, la encaminó por la lucha organizada y la nombrara Coordinadora Provincial del Movimiento 26 de Julio en Santiago de Cuba.
En 1958, Vilma se integró al Ejército Rebelde, participando especialmente en el II Frente, que llevaba el nombre de su compañero Frank País.
Al triunfo de la Revolución contrajo matrimonio con el entonces comandante rebelde Raúl Castro Ruz, actual Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros de Cuba.
La principal tarea que le asignaron, luego del triunfo revolucionario el primero de enero de 1959, fue reorganizar las diferentes organizaciones femeninas que existían entonces, lo que dio lugar a la creación, el 23 de agosto de 1960, de la Federación de Mujeres Cubanas (FMC).
Se mantuvo al frente de dicha organización hasta su muerte en el año 2007 y promovió desde ese frente la eliminación de las cadenas que ataban a la mujer antes de 1959 y su plena integración a la sociedad cubana con igualdad de derechos que los hombres.
De esa forma, a través del trabajo comunitario, de la creación de las Casas de la Mujer, y de múltiples actividades a nivel estatal, partidista, sindical y social, fue viendo en vida cómo la mujer cubana comenzaba a participar con buenos resultados en todas las esferas económicas, culturales, políticas y sociales del País.
El otro frente de lucha que llevó paralelo desde la FMC fue la protección y desarrollo de la infancia, debiéndose a su insistencia la creación de los Círculos Infantiles para el cuidado de niños pequeños hasta su entrada a la escuela primaria; los planes de vacunación preventiva y escuelas para menores sin amparo filial, entre otras tareas.
Por sus méritos fue electa miembro del Comité Central del Partido desde su creación en 1965, pasando a ser miembro de su Buró Político desde 1981-1991.
Fue además diputada de la Asamblea Nacional del Poder Popular (parlamento cubano) desde su primera legislatura y elegida miembro del Consejo de Estado desde su constitución.
En la Asamblea Nacional presidió las comisiones de la Niñez y de Prevención y Atención Social.
También, por su incansable trabajo en todos estos frentes, recibió múltiples condecoraciones nacionales e internacionales, destacándosele como Heroína de la República de Cuba, y otorgándosele por la extinta Unión Soviética el Premio Lenin de la Paz.
Al fallecer, el 18 de junio de 2007, se cumplió su deseo de ser cremada y sus restos fueron llevados al mausoleo erigido para los combatientes del II Frente Frank País.
La filatelia cubana es pródiga en emisiones diferentes que sirven como homenaje postal a esta insigne patriota, reflejando fundamentalmente los resultados de su obra.
De esa forma, hay emisiones dedicadas a honrar el trabajo de la FMC en 1962, 1970, 1975, 1980, 1985 y 2000.
Entre las emisiones dedicadas al cuidado de la infancia se encuentran aquellas que conmemoran la creación de los Círculos Infantiles, hechas en 1971, 1976, 1981, 1986, mientras que en 1973 se emitió un sello por el décimo aniversario de la campaña anti-poliomielitis.
En 1984 se emitió otro sello por la reducción de la mortalidad infantil, ya que en esos momentos Cuba había alcanzado niveles muy inferiores a los de muchos países desarrollados.
Existen emisiones diversas que destacan el papel de la mujer cubana en las ciencias, artes, aspectos sociales, deportes, destacándose el sello de un centavo, de la emisión de seis valores para correo ordinario, de 1983, que refleja a la jabalinista María Caridad Colón, primera Campeona Olímpica cubana, alcanzado en las Olimpiadas de Moscú 80.
En el año 2008 se emitió un sello para correo ordinario por valor de 65 centavos que presenta a Vilma en el fondo, con su uniforme de combatiente guerrillera, al frente la dirigente femenina ya mayor pero con su sonrisa de siempre y el logotipo de la FMC.
En la bella emisión postal por el aniversario 50 del Instituto Cubano de Artes e Industria Cinematográfica (ICAIC) del año 2009, aparecen en varios de los valores emitidos: Consuelo Vidal, Beatriz Valdés, Adela Legrá, Eslinda Núñez, Daisy Granados e Isabel Santos, mujeres contemporáneas que llevaron al cine cubano a la excelencia.
Luego, en la emisión por el aniversario 50 de la Revolución Cubana, que consta de 48 sellos para correo ordinario y de dos hojas filatélicas, hay varios donde se destaca el papel de la mujer en los logros de este proceso social.
Vilma aparece junto a Fidel Castro, líder de la Revolución, en la fundación de la FMC; se refleja en otro valor el establecimiento en Cuba del Día Internacional de la Infancia y otros muestran a la mujer en las ciencias, en la educación, en la salud, en la economía, en el deporte y en las artes.
En estas y otras emisiones donde aparece la mujer cubana en la posición central que hoy ocupa en la sociedad está el permanente homenaje a esta mujer que supo brindar su vida por el bienestar de sus hermanas y está más presente que nunca al llegar a medio siglo de existencia la organización que ella fundara.
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Biografía de Vilma Espín Guillois (Radio Santa Cruz)
