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Louis Braille, creador de la escritura para ciegos que lleva su nombre, nació el 4 de enero de 1809, en Coupvray (Francia), y esta fecha fue establecida, en su honor, como Día del Braille.

Louis perdió la vista cuando tenía tan sólo tres años de edad, porque se hirió un ojo, mientras jugaba con un punzón en el taller de talabartería de su padre. La infección resultante le quitó también la visión del otro ojo.

A pesar de su ceguera, Louis asistió durante dos años a la escuela local y demostró ser uno de los alumnos más aventajados.

Cuando cumplió los 10 años ingresó en la escuela para niños ciegos de París, una de las primeras de su tipo en el mundo, donde los alumnos recibían la mayor parte de su instrucción de forma oral y aprendían algunos oficios sencillos.

Allí conoció de varios intentos muy rudimentarios de crear una escritura para ciegos y a partir de ellos experimentó con varias posibilidades y combinaciones, hasta que encontró una solución idónea para reproducir la fonética básica con solo seis puntos en relieve.

Continuó trabajando varios años más en el perfeccionamiento del sistema y desarrolló también códigos para la enseñanza de materias como la música y las matemáticas, con lo cual aportó a los ciegos enormes posibilidades de independencia social y desarrollo.

Braille se convirtió en profesor de la escuela y se ganó la admiración de todos sus alumnos.

Lamentablemente, no vivió lo suficiente para conocer cómo su creación se convirtió en el sistema de lectura y escritura universal para los invidentes, pues falleció en París a los 43 años de edad, víctima de la tuberculosis, el 6 de enero de 1852.

Louis Braille es paradigma de lo que pueden lograr las personas con perseverancia y voluntad, a pesar de las peores adversidades.

La primera biblioteca de Cuba con libros en sistema Braille estuvo ubicada en la escuela especial Abel Santamaría para niños débiles visuales, en la capital cubana, y actualmente funciona en el centro cultural recreativo de la Asociación Nacional de Ciegos y Débiles Visuales (Anci).