Los gobernantes norteamericanos conocían de las victorias del ejército cubano. Sabían que los españoles tenían perdida la guerra y que Cuba pronto sería libre. Pero los imperialistas yanquis deseaban apoderarse de la nación, de todas las riquezas de sus campos y hacer trabajar en su beneficio a sus habitantes.

Hundimiento del acorazado Maine en la Bahía de La Habana. Foto de la época

Por eso buscaron la forma de enfrentarse a España, para intervenir en la guerra que los cubanos libraban contra ella, para lo cual hacía falta un pretexto.

A fines de enero el Maine, buque de guerra de alrededor de seis mil 700 toneladas de desplazamiento, entraba a La Habana, bajo el argumento de proteger la vida de los norteamericanos que vivían en la Isla.

El 15 de febrero, cerca de las 10:00 p.m., explotaba misteriosamente, causando la muerte a más de 260 marinos norteamericanos. Inmediatamente los gobernantes de España y los Estados Unidos se culparían mutuamente por esta inexplicable explosión.

Poco tiempo después, el gobierno norteamericano públicó un documento conocido como: “El pueblo de Cuba es y de derecho debe ser libre e independiente”. Con esto trataba de hacer creer a todo el mundo que no aspiraba a apoderarse de Cuba, algo totalmente alejado de la verdad.

En la actualidad, (aunque no han sido pocas las comisiones de peritos que han analizado los hechos) las posibilidades excepcionales de reconstrucción de lo acaecido que ofrece la computación digitalizada inclinan la balanza hacia una explosión accidental.

Sin embargo, en su momento, la desgracia del Maine benefició tremendamente a los Estados Unidos. Pretexto para intervenir en la lucha de los cubanos por su independencia.