Con una representación más reducida, que debe oscilar entre los seis o siete concursantes, el judo antillano puede en Tokio mejorar cuantitativa y cualitativamente la faena precedente.
La tarea no será sencilla, sin embargo, esa disciplina de combate, a diferencia de otras, como la lucha y el boxeo, ha podido contar con más fogueo internacional en los últimos 12 meses.
Asistieron, a finales de 2020, al Panamericano del deporte en México, en enero participaron en el Master de Doha, y desde hace un mes se entrenan en Europa con afectaciones por la Covid-19 pero, de manera general, han dispuesto de más opciones que gladiadores y pugilistas.
En el torneo de judo de los XXXII Juegos Olímpicos nuevamente Idalis Ortiz, primera en el ranking mundial en +78 kilogramos (Kg), comandará el seleccionado femenino, acompañada esta vez por la talentosa Maylin Del Toro (63 Kg), y la experimentada Kaliema Antomarchi (78 Kg).
La artemiseña Ortiz, de 31 años, competirá en sus cuartos Juegos Olímpicos, después de conquistar bronce en Beijing 2008, oro en Londres 2012, y plata en Río 2016.
Por su parte, las santiagueras Del Toro y Antomarchi, que aparecen en los puestos ocho y 11, respectivamente, en el escalafón del orbe, tendrán su estreno olímpico.
Esas tres atletas dieron recientemente positivas a la Covid-19 y eso les imposibilitó competir en los torneos de Gran Slam, celebrados en Tbilisi y Antalya.
Por su calidad y maestría deportiva, Idalis, también multimedallista en mundiales (2-2-1), está en condiciones de luchar por su cuarta medalla olímpica, en tanto, sus compañeras pudieran avanzar en el organigrama, en especial Maylin, que ha exhibido los mayores progresos en los últimos años, con el bronce mundial y el oro en Lima 2019.
En cuanto a los varones, aquí la responsabilidad recae en el matancero Iván Silva, que con 20 años asistió a Río de Janeiro y no pudo pasar del primer combate en los 81 Kg.
Un lustro después, califica en el quinto lugar del ranking del orbe (90 Kg), avalado por el subcampeonato del mundo de 2018, y las coronas en los Juegos de Barranquilla de ese propio año y Lima 2019.
La pequeña comitiva masculina la completan los también yumurinos Andy Granda (+100 Kg), lugar 18 del ranking, y Magdiel Estrada (73 Kg), en el puesto 31, quien se está clasificando por la cuota continental, y pudiera ser desplazado por su compañero de equipo, el habanero Orlando Polanco (66 Kg).
El joven capitalino, de 21 años, ha ascendido hasta el escaño 35 en el listado mundial, a solo 119 puntos de alcanzar al marroquí Imad Bassou, quien cierra la zona de privilegio, en el 32.
Polanco, que ganó una pelea y perdió otra en los Gran Slam de Georgia y Turquía, pudiera mejorar mucho de alcanzar un buen resultado en el venidero campeonato panamericano programado para Guadalajara, México, los días 15 y 16 de abril.
Otra oportunidad para el giraldillo sería superar a su compatriota Magdiel en la cuota continental, asignación con entrada para el de más alta puntuación por nación que no tenga pasaporte directo.
Sean seis o siete los judocas antillanos que asistan a Tokio, la meta de superar la cita precedente no resultará fácil para ellos, pero tomando en cuenta el discreto desempeño en 2016, una sola medalla, se puede esperar una faena ligeramente superior, respaldado en los yudoguis de Idalis e Iván.
En la historia olímpica, Cuba cuenta con seis monarcas dorados en citas estivales. La lista la encabeza Héctor Rodríguez, quien triunfó en Montreal 1976, único hombre que se ha colgado el oro. Al artemiseño se han sumado después cinco féminas: Odalis Reve, en Barcelona 1992; Driulis Gonzáles, en Atlanta 1996; Legna Verdecia y Sibelis Veranes se llevaron el oro, en Sidney 2000; e Idalis Ortiz, en Londres 2012.
